自20世纪70年代以来，伴着生产、技术的进步，起重机在产量、品种和质量方面都得到了迅速发展。随着国民经济的快速发展，特别是国家加大基础设施建设和计划的实施，建设项目规模日益扩大，吊装安装工程量越来越大，需要吊装运输的构件和机械设备重量也随之增加。

　　起重机械是一种循环、间歇、短距离的物料搬运机械。一个工作循环一般包括装载、运输、卸载和返回原位的过程，即物料由提升机构从拾取处提升，由运行、旋转或变幅机构移动，然后在指定位置下降，连接变得越来越大。特别是大型电站、石油、华南理工大学、道路桥梁、冶炼、航空航天和工业民用高层建筑安装作业的迫切需求，极大地推动了起重机，尤其是大型起重机的发展。

　　1.通用起重机主要是中小型起重机，而专用起重机正在向大型现代化发展。用于起重、安装、装卸和搬运作业的机械化起重机的发展主要是轻型和灵活的中小型起重机。

　　2.液压技术应用广泛。

　　液压和液压传动因其体积小、重量轻、结构紧凑、无级调速、操作简单、运行稳定、工作可靠等优点，近年来在国内外各种起重机上得到广泛应用。

　　3.重视“三个现代化”，逐步采用国际标准。目前，各国在起重机新产品开发中都非常重视“三化”的标准化、系列化和通用化。